Jako noc a den jsou odlišné loňský a letošní rok z pohledu Williamsu. Zatímco v minulé sezóně bývaly pouhé body zbožným přáním, nyní tým z Grove zbrojí proti jejímu šampionovi.
Claire Williamsová, vedoucí týmu svého otce Franka, má dnes narozeniny a po Velké ceně Německa také důvody k optimismu.
Otázka: Claire, smíšený závod pro Williams, skvělé druhé místo pro Valtteriho Bottase, ale Felipe Massa odstoupil v prvním kole.
Claire Williamsová: „Ze všeho nejdřív chci říct, že jsem ráda, že je Felipe v pořádku, protože ty záběry vypadaly docela dramaticky. Zpátky k otázce, musím říct, že mi hlavou probíhala spousta věcí. V posledních několika závodech jsme konzistentní. Stavíme na silném začátku sezóny a možná si říkáte, že už jsme si na to zvykli, ale ne. Stále se někdy štípeme, jestli je to celé vůbec pravda, je to vzrušující.
Jsem ohromně hrdá na všechny v týmu, tvoříme opravdu úžasnou partu lidí. Držíme pospolu v náročných dobách a konečně se dostat tam, kde jsme teď, je fantastickou odměnou za všechnu tu tvrdou práci. Snad míříme do úspěšné budoucnosti!“
O: V jakém rozpoložení je Frank? Po takové době paběrkování konečně zažíváte výkonnostní vzestup.
CW: „Frank si to opravdu užívá. Je to úplně o něčem jiném, když jdete závodit a víte, že opravdu můžete konkurovat a sbírat body. Je pro něj fantastické vidět jeho tým takhle ožít.“
O: Tým je nyní v Poháru konstruktérů třetí, zatímco loni skončil devátý. To je obrovský skok. Můžete zanalyzovat, kdo a co je tou hybnou silou za tím?
CW: „Je to neuvěřitelný obrat, pravda, také jsme si ale vědomi toho, že ještě nejsme na konci. Jsou čtyři hlavní oblasti, na které jsme se loni zaměřovali. Pohonná jednotka Mercedesu je samozřejmě významným faktorem, pak noví inženýři vedení Patem Symondsem jsou také přínosem. Dále příchod Felipeho Massy, máme vážně silnou jezdeckou dvojici! A posledním, ale neméně důležitým je komerční element. Partnerství s Martini skutečně oprášilo a osvěžilo naši image.“
O: V posledních třech závodech jste získali 63 bodů, jen Mercedes posbíral víc...
CW: „Páni, to jsem ani nevěděla. To je úžasné!“
O: Před závodem bylo Ferrari tři body před Williamsem, bylo pro vás snadnou kořistí?
CW: „Ve Formuli 1 není nikdo snadnou kořistí, ale ano, tři body, to se dá, no ne? Cílem bylo převzít třetí místo v Poháru konstruktérů. Red Bull je teď pouze 67 bodů před námi a ten je druhý a vzhledem k současnému bodovacímu systému nevidím důvod, proč bychom letos nemohli bojovat o druhé místo!“
O: Je možné, že ty dvojité body v posledním závodě budou hrát ve váš prospěch?
CW: „Mohou, ale to platí i pro ostatní!“
O: Jsme v polovině sezóny, co můžete říct o kvalitě svých jezdců? Valtteri přispěl 91 body ve srovnání s Felipeho třiceti.
CW: „Felipe splňuje to, v co jsme doufali, přináší do týmu zkušenosti. Odvedl ohromnou spoustu práce při vývoji auta. Je skutečnou inspirací pro všechny v týmu přivést někoho jeho kalibru. A Valtteri zkrátka odvádí vynikající práci. Jede teprve svou druhou sezónu a už pro tým získal tři pódia. My věříme, že je to budoucí šampion, je tak úžasné mít ho u nás. A ti dva fantasticky spolupracují. Nemůžeme být se svou jezdeckou dvojicí spokojenější.“
O: Takže se Felipe necítí nijak nepříjemně, že mu mladý týmový kolega bodově tolik utíká?
CW: „Ani v nejmenším! Felipe odvádí skvělou práci, jen měl docela dost smůly. Je dost vyspělý a má dost zkušeností, aby si uvědomil, že to někdy nevyjde. Nesráží ho to...“
O: A Valtteri, coby Fin, asi nemá ve své DNA něco jako nechat se unést dobrými výsledky.
CW: „Je tak klidný, tenhle kluk. Je úžasný. Po kvalifikaci za mnou přišel a řekl, 'bylo to dobré, Claire?' Je skvělý. Když předjíždí, nikdy neriskuje, ale vždycky dosáhne svého. Jezdí opravdu čistě. Je neuvěřitelný, pokud jde o hospodaření s pneumatikami a pokud je něco špatně s autem, vždycky je schopen dovézt ho do cíle. Víc po jezdci chtít ani nemůžete.“